水溶性防锈剂对金属的防锈作用

① 防锈剂能与金属作用生成不溶性致密的氧化物薄膜 （或称钝化），从而抑制了金属的锈蚀。重铬酸钾和亚硝酸盐就属于这一类防锈剂。如果防锈剂用量少时，不能形成完整的氧化物薄膜，金属表面不能完全被遮盖，在未被遮盖的局部区域腐蚀电流密度增大，反而引起局部腐蚀增加，使用时要根据周围环境以及大气湿度等条件决定用量。
② 金属和防锈剂生成难溶的盐类，生成的盐类把金属和锈蚀介质隔开，保护了金属免于锈蚀，例如铁与碱金属的磷酸盐作用生成不溶性的磷酸铁；铁、铝与硅酸盐作用生成不溶解性的硅酸盐等。
③ 金属和防锈剂生成难溶的络合物，例如苯并三氮唑与铜作用生成Ｃｕ（Ｃ６Ｈ４Ｎ３）２，这种螯形化合物不溶于油，也不溶于水，可保护金属免于锈蚀。